行きは列車、帰りは自転車。わたらせ渓谷の紅葉サイクリングが楽しすぎた…！

列車で上って下りを楽しむ、わたらせ渓谷サイクリング！

今回サイクリングコースとして選んだわたらせ渓谷は、群馬県桐生市から栃木県日光市にかけて、渡良瀬川の上流沿いに続く景勝地です。

渡良瀬川沿いに広がる渓谷に沿って、全長44.1kmのローカル線であるわたらせ渓谷鐵道が走っています。

沿線にはレトロな駅舎やダム、滝などの見どころが点在していて、10月下旬から11月下旬の紅葉シーズンには、多くの観光客でにぎわいます。

わたらせ渓谷は紅葉シーズンのサイクリングコースとしても定番で、トレッキングやカヌー、自転車など人力の移動手段で、自然や地域の文化を楽しむ旅のスタイル「ジャパンエコトラック」の自転車ルートも設定されています。

スタート地点の間藤駅まではわたらせ渓谷鐵道で輪行し、そこから大間々駅まで約40kmの下り基調のルートを走ります。

上りを列車に任せて下り中心のルートを走れるので、体力を温存しながら景色や観光を楽しめそうな印象です。

そこで今回は、大間々駅から間藤駅まで列車で輪行し、ジャパンエコトラックのルートを基本にしつつ、道中で見つけた気になるスポットにも立ち寄るサイクリング計画を立てました。

紅葉シーズン！わたらせ渓谷サイクリング実走レポート

11月の上旬、わたらせ渓谷をサイクリングしてきた様子を写真たっぷりで、6つの区間にわけて見どころや魅力を解説します。

順番に見ても、気になるポイントを先に見てもOKです。ぜひサイクリング計画の参考にしてみてください。

大間々駅～間藤駅｜列車輪行で渓谷の景色を楽しむ

今回のわたらせ渓谷サイクリングは、わたらせ渓谷鐵道の大間々駅から上流の終点、間藤駅まで列車で輪行するところからスタートします。

朝8時30分、筆者と編集部Yさんの2人で、大間々駅に車で集合しました。

大間々駅には目の前に駐車場があり、料金は1日500円。時間制ではないので、今回のような輪行サイクリングの拠点として使いやすいです。

駐車場の使い方は、駅の券売機で駐車券を購入してダッシュボードに置いておく方式です。

大間々駅のすぐ隣にはコンビニもあり、出発前に飲み物や補給食なども買いやすいです。

駅前はスペースが広く、輪行作業もやりやすいです。駅員さんにスペースを使っていいか聞いたところ、快く了承してくれました。

▼輪行袋の比較や使い方はこちら！

筆者はロードバイクをバラさず車に積んで来ましたが、Yさんは自宅で輪行袋に詰めてから車に積むスタイルでした。

わたらせ渓谷鐵道は、自転車を分解、または折りたたんで輪行袋に入れた状態なら持ち込みOKです。ただし、混雑時は持ち込みできないこともあるので、事前に混雑状況なども含めて確認しておくのがおすすめ。

また、自転車の持ち込みは、乗車券とは別に1回の乗車につき290円の別料金を支払う必要があります。

券売機で終点の間藤までの片道切符1,010円と、手回り品切符290円を購入します。

自動改札はなく、駅員さんに切符を見せて、自転車を持ち込む旨を伝えます。

わたらせ渓谷鐵道では定期的にトロッコ列車も運行しており、窓のない車両で外の景色を楽しむことができます。ただし、残念ながら取材日は満席でした。駅員さんによると、トロッコ列車への自転車の持ち込みは禁止ではないものの、満席になるハイシーズンは持ち込めない場合もあり、あまりおすすめできないとのことです。

乗車したのは9時16分発の普通列車。ほかの乗客の方の迷惑にならないように自転車を持って乗り込みます。

大間々駅からの下り列車は1時間に1本程度なので、あらかじめ時刻表をチェックしておくのがおすすめです。

平日にもかかわらず座席はほどよく埋まっていましたが、車両後方の広いスペースに自転車を置くことができました。

列車が走り出すと、車窓から渓谷沿いの豊かな自然の景色を楽しめます。まだ紅葉の見ごろには少し早い印象ですが、普段乗っている電車とは違う景色は見ごたえがありました。

景色が次々と変わり、きれいな景色を見ながら写真を撮っているだけでもすでに楽しいです。わたらせ渓谷鐵道だけでも乗る価値が十分にあると思いました。これからこの景色を見ながら自転車で走ると思うと、ワクワク感も高まります。

1時間と少し、列車からの景色を楽しんでいると終点の間藤駅に到着。間藤駅前もスペースが広く、輪行後の自転車組み立て作業もしやすいです。

間藤駅は、国の特別天然記念物に指定されているニホンカモシカを見られる可能性があるらしく、駅舎に壁画が描かれていました。駅周辺にコンビニや売店はないので、列車に乗る前にしっかり準備をしておくのがおすすめです。

間藤駅～足尾銅山｜江戸から昭和まで続いた、銅山の歴史に触れる

間藤駅で自転車を組み立てたら、いよいよサイクリングスタート。

走り出してすぐに、渓谷沿いの美しい景色が広がります。間藤駅からさっそく下り坂なので、軽快にサイクリングが始まるのがうれしいですね。

住所	〒321-1511　栃木県日光市足尾町 2281-1
電話番号	0288-25-3800
営業時間	9:30～16:00（最終受付は15:00まで） ※事前予約制
定休日	火曜日・水曜日 年末年始（12月29日～1月3日）、足尾町納涼祭（8月13日） 臨時休館日（保守点検他）はホームページに公表
利用料金	大人 1,000 円　 小・中・高校生 500 円 ※団体料金あり
公式サイト	足尾銅山記念館

間藤駅から通洞駅までは、足尾銅山ゆかりの建物やレトロな駅舎が点在するエリアです。

道中で見つけた足尾銅山記念館は、洋風の外観がおしゃれな建物。足尾鉱業所を当時の姿で復元しています。

取材日は水曜日で残念ながら定休日だったため、外観だけ眺めました。訪れる際は、公式サイトで開館日を確認しておきましょう。

間藤駅の1つ隣の足尾駅は、1912年（大正元年）に建てられた木造の駅舎。国の登録有形文化財で、レトロな外観が見どころです。

足尾駅の先も、渡良瀬川沿いの景色が続きます。

次の通洞駅の駅舎も、足尾駅と同じく国の登録有形文化財。足尾銅山観光の最寄り駅として、観光の拠点になっています。

足尾銅山観光へ行くには、通洞駅を過ぎた先の「銅山観光入口」の交差点を左折します。

住所	〒321-1514 栃木県日光市足尾町通洞9-2
電話番号	0288-93-3240
営業時間	9:00～17:00（最終入館は16:15まで）
定休日	12月～2月の毎週木曜日（祝日の場合は営業） 12月31日～1月2日 3月～11月（8月を除く）の毎月第2木曜日（8月及び第2木曜が祝日の場合は、第4木曜日が定休日）
利用料金	大人・高校生 830円 、小中学生 410円、未就学児 無料 ※団体料金あり
公式サイト	日光市　足尾銅山観光

足尾銅山観光は、1980年（昭和55年）に廃坑を利用してオープンした観光施設です。広い駐車場が車や観光バスでにぎわっていました。

駐輪場はないとのことですが、取材時は券売所の近くのスペースを快く貸していただけました。自転車で訪れる際は、事前に券売所でひと声かけましょう。

券売所で入坑券を購入して順路に沿って観光スタートです。

足尾銅山は、1610年（慶長15年）に江戸幕府の直轄となり、本格的な採掘が始まりました。明治時代には古河市兵衛の経営で日本一の銅山へと成長し、1973年（昭和48年）に閉山するまで国内の近代化を支えています。

順路に沿って進み、トロッコに乗って坑道へ向かいます。トロッコは混雑時を除き約10分間隔で運行しているそうです。

トロッコがゆっくりと坑道へ入っていく瞬間はワクワク感があります。

坑内を150mほど進んだところで降車し、そこからは実際に使われていた坑道の一部を歩いて見学します。

足尾銅山の坑道は、総延長約1,234kmにもおよぶそうです。見学できるのはごく一部ですが、山の中に張り巡らされた坑道の規模を想像すると驚かされます。

坑内では、江戸時代、明治・大正時代、昭和と、時代ごとの採掘の様子を等身大の人形で再現しています。道具や作業環境の移り変わりをたどれる構成が面白く、見て歩くだけでも楽しめます。

坑道を出た先には、時代劇の銭形平次でも知られている寛永通宝の製造の様子を紹介する「鋳銭座」もあります。

足尾銅山で採掘された銅を使って銅銭がどのようにつくられていたのか分かりやすく展示されていて、見ごたえがありました。サイクリングメインだとこういった観光施設に立ち寄らず飛ばしてしまうことも多いですが、途中で足を向けてみるのも楽しいですね。

足尾銅山～草木湖｜色づく渓谷と列車のビュースポットが続く

足尾銅山観光を後にして、次のスポットである草木湖を目指します。しばらくは国道122号沿いを走り、渡良瀬川の渓谷を眺めながら気持ちよく下っていけます。

途中で、列車と紅葉、自転車を一緒に収められそうなフォトスポットを発見。

次の列車まで30分以上あったため断念しましたが、素敵な1枚を狙うなら粘る価値ありです。ただし、写真を撮る場合は道路沿いの危険な場所を避け、線路内への立ち入りなども避けてください。

また、わたらせ渓谷鐵道の時刻表を事前にチェックしておくと、撮影のタイミングを合わせやすくなります。

途中で見つけた原向駅は、山あいにひっそりとたたずむ小さな駅。

周辺には渓谷の美しい景色が広がり、つい足を止めて写真を撮ってしまいます。

残念ながらこの辺りから曇り空になってしまいましたが、色づき始めた山々と渡良瀬川の景色は走っていて気持ち良いです。

この辺りからトンネルが増えてきます。交通量もあるので、ライトを点灯して慎重に走りましょう。

沢入駅の周辺で、たまたまわたらせ渓谷鐵道の下り列車に遭遇。

渓谷の中を走る車両は、見ているだけで旅気分が高まります。

沢入駅は、ログハウスのかわいらしい駅舎です。駅ごとにデザインやつくりが違うので、自転車で下りながらスタンプラリー感覚でコンプリートしていくのも楽しいですね。

草木湖の上流側に到着。湖越しに、色づき始めた山を眺められます。

草木湖～神戸駅｜ダム・滝・旧線トンネルを巡る

草木湖は、草木ダムによってできた人造湖。

しばらく湖の周囲を国道122号沿いに走ります。この辺りは少しアップダウンがありました。

住所	〒376-0302 群馬県みどり市東町草木86
電話番号	0277-95-6333
営業時間	9:00～17:00（最終入館は16:30まで）
定休日	11月30日 12月から3月までの月曜日 （月曜日が祝日の場合は火曜日） 年末年始　12月26日から1月4日まで
利用料金	個人：大人 600円 、小中学生 300円、幼児 無料 ※団体料金あり
公式サイト	富弘美術館

草木湖畔には、みどり市出身の詩画作家・星野富弘さんの作品を展示する富弘美術館があります。今回は外観だけ見学しました。

住所	〒376-0302　群馬県みどり市東町草木75
電話番号	0277-95-6136
営業時間	9:00～16:00 ※コンビニは8:00～19:00
定休日	年中無休（但し、12月26日～1月1日は休業）
公式サイト	草木ドライブイン

時刻は13時過ぎになっていたので、美術館の隣にある草木ドライブインで昼食を取ることにしました。

ここはサイクリングでも定番スポットになっているのか、駐車場にサイクルラックが設置してありました。

ドライブインの中には売店やレストランがあり、多くの観光客でにぎわっていました。地元ならではのお土産やよもぎまんじゅうなど、ラインナップも充実しています。コンビニも併設しているので、水分や補給食を買っておくのもおすすめ。

レストランは丼ものやラーメン、うどんなどが中心で、筆者は群馬県のご当地グルメ、ソースカツどんをいただきました。柔らかいお肉にしっかりしたソースの味付けでおいしいです。

Yさんはちょっと変わり種のまいたけラーメンを注文。調べてみると群馬県はまいたけの生産が盛んで、大きなまいたけがたっぷり入っていて食べ応えがあったそうです。

昼食後は再び国道122号を下り、草木ダムの上を通過して反対側に渡ります。

草木ダムの上からは草木湖を一望でき、見晴らしは抜群です。紅葉が進むと、さらに美しい景色を楽しめそうな雰囲気でした。

ダムの高さは140mで、渡り切った反対側からも見ごたえがあります。

草木ダムを渡って国道を外れると、かなり急なカーブと下り坂が続きます。路面に落ち葉や水たまりもあるので、スピードの出しすぎに注意しましょう。

少し下った先には、「柱戸不動滝」の入口があります。

遊歩道を少し下ると、展望デッキから落差約20mの滝を正面に眺められます。

紅葉の見ごろになったら、さらに素敵な風景になりそうです。

ただし、駐車場から滝までの遊歩道は高低差のある長い階段が続くので、足元に注意してゆっくり歩きましょう。

滝の少し先には、定番フォトスポットの琴平トンネルがあります。

琴平トンネルは1912年（大正元年）の足尾鉄道の延伸に合わせて開通した旧線の一部。草木ダムの建設に伴って1973年に新線へ付け替えられ、現在は遊歩道として残っています。

全長59mの短いトンネルですが、自転車と一緒にカッコいい写真撮影に挑戦するのもおすすめです。遊歩道はトンネルを抜けた後は、草木ダム方面へつながっているようですが、取材時は通行止めでした。

再び下り始めると、道中にも景色の良い場所や、線路沿いのフォトスポットが見つかります。

神戸（ごうど）駅に到着。かなりレトロな雰囲気の駅舎です。

ホームにある「列車のレストラン清流」は、元東武鉄道の特急「けごん」の車両を使ったユニークな食事スポットです。列車に乗っている気分で食事を楽しめるのだそうです。

定食や麺類などのほかに、持ち帰り用のお弁当も購入できるようです。ここでお弁当を買って、外で紅葉を見ながら食べるのも良いですね。

神戸駅～水沼駅｜里山の細道とローカル駅を味わう

神戸駅を後にして、再び国道122号へ。途中、信号のない分岐を見逃して引き返しました。国道はスピードが出やすいので、分岐を見落とさないよう注意してください。

途中で再び列車に遭遇。紅葉の中を走る姿を撮影でき、思わぬラッキーでした。

国道を外れて細道に入ると、路面には落ち葉や枝がたくさん。タイヤを取られないよう慎重に走ります。

アップダウンもかなりきつく、上りきれずに自転車を押して歩く場所もありました。脚に自信がない人は、無理せず国道を走るのも1つの手です。

途中で、景色の良い「下松島橋」を発見。ちょっとした見どころがルート上にたくさんあるので、写真を撮って思い出に残せるのが良いですね。

ルート上で通りかかった中野駅は、無人駅の素朴なたたずまいと背景の大自然のコントラストが見ごたえがあります。

さらに進むと、住宅や店舗などが見られる花輪駅の周辺に差し掛かりました。

住所	〒376-0307 群馬県みどり市東町花輪191
電話番号	0277-76-1933（教育部 文化財課）
営業時間	10:00～16:00（最終入館は15:30まで）
定休日	毎週月曜（祝日と重なる場合は翌日） 12月28日～1月4日
利用料金	一般 200 円　 小・中学生 50円 ※団体料金あり
公式サイト	みどり市 旧花輪小学校記念館

花輪駅の近くには、旧花輪小学校記念館があります。

1873年（明治6年）に開校した旧花輪小学校は、童謡「うさぎとかめ」の作詞者・石原和三郎が卒業生として知られています。今回は外観を眺めただけですが、当時の趣きを残す木造校舎の内部も見学できるようです。

花輪駅の前の道に戻り、大間々方面へ。国道ではない細い道には、田舎ならではの魅力的な景色が広がります。

再び国道122号に合流してしばらく走ると、水沼駅に到着。ホームから直接入れる温泉施設「駅の天然温泉 水沼の湯」がある、珍しい駅です。

住所	〒376-0141 群馬県桐生市黒保根町水沼120-1
電話番号	–
営業時間	平日11:00～19:00（最終入館は18:00まで） 土日祝10:00～21:00（最終入館は20:00まで）
定休日	月によって変わるため要確認
利用料金	平日 1,350円 土日祝 1,550円 小学生以下半額 / 5歳以下無料
公式サイト	駅の天然温泉　水沼の湯

2025年4月にオープンした施設で、サイクリングの汗を流すのにもぴったりです。

水沼駅～大間々駅｜国道122号を下って大間々駅でゴール

あとはほぼ一本道で、朝出発した大間々駅に到着してゴール。

到着時刻は15時47分ごろ、9時16分の列車に乗ってから取材や食事も含めて約6時間30分の行程です。実際の走行時間は約2時間、走行距離は約40kmでほぼ下りでしたが、見どころが多く満足度の高いサイクリングとなりました。

あとは自転車を車に積んで帰るだけ。お疲れさまでした。

良かった点と楽しみ方

実際に走って感じたわたらせ渓谷サイクリングの魅力は、上りを列車に任せて、景色と観光を楽しむことに集中できる点です。良かった点や楽しみ方のポイントを紹介します。

上りは列車、走りは下り中心で景色を楽しめる

今回のサイクリング計画は、大間々駅から間藤駅までの上りをわたらせ渓谷鐵道で移動できたのが良かった点です。

自転車で走るのは下り中心の約40kmなので、ロングライドに慣れていない人でも、景色や観光を楽しむ余裕を持ちやすいと感じました。

一部きつめのアップダウンもありますが、全体的には下り基調です。自走だと前半は上りで体力を使いますが、列車を降りていきなり下りからスタートできるのは大きなメリットだと感じました。たまにロードバイクやクロスバイクで走る程度の方でも、余裕を持って走りやすいコースだと思います。

普段からロードバイクに乗っていて体力に余裕がある方は、上りも含めて往復したり、日光まで足を伸ばしたり、拡張性もあります。

渓谷・紅葉・列車のビュースポットが多数

ルート全体を通して、渡良瀬川の渓谷や色づく山々、線路沿いのフォトスポットがたくさんあるのも良かったポイントです。今回走ったジャパンエコトラックのサイクリングルートは、良い景色が点在しているので、つい足を止めて写真を撮りたくなります。

中でも、紅葉の中を走るわたらせ渓谷鐵道の列車は、取材で特に印象に残ったシーンでした。トロッコ列車の運行日に合わせれば、トロッコ車両と自転車を一緒に撮影できるチャンスもあります。

ただし、わたらせ渓谷鐵道は運行本数が多くないため、タイミングによっては列車が来るまでに1時間以上かかることもあります。撮影したい場合は事前に時刻表を確認し、通過時刻に合わせてスポットへ向かいましょう。

足尾銅山の歴史や個性的な駅舎巡りも楽しめる

足尾銅山観光や琴平トンネルなど、ルート沿いには銅山と鉄道の歴史に触れられるスポットが点在しています。

ログハウス風の沢入駅、ホームにレストランがある神戸駅、温泉がある水沼駅など、駅ごとに個性があるのも魅力です。ただ走って通り過ぎるのではなく、気になるスポットに立ち寄りながら思い出をつくるのが、わたらせ渓谷サイクリングならではの楽しみ方だと感じました。

わたらせ渓谷サイクリングの注意点

今回このルートを走ってみて感じた、注意すべき点もまとめておきます。

国道122号は交通量が多い

今回走ったジャパンエコトラックのルートは、交通量の多い国道122号を走る区間が複数あります。国道はトンネルが多く、車もスピードを出して走っているため、ライトを点灯して車道の左端を走りましょう。特に水沼駅から大間々駅の区間は、15時を過ぎたころから交通量がかなり増えていました。

山間部は冷えるので防寒着を用意したい

渓谷沿いは市街地より気温が低く、下り中心のルートは風を受け続けるため体が冷えやすくなります。ウインドブレーカーやグローブなど、脱ぎ着しやすい防寒着を持っていくのがおすすめです。

特に秋は日が短く、夕方にかけて一気に冷え込むことも珍しくありません。取材した11月上旬も、時間帯によっては肌寒く感じました。

コンビニや食事スポットは少なめ

わたらせ渓谷沿いにはコンビニや飲食店が少ないため、補給はスタート地点の大間々駅周辺で計画的に済ませておきましょう。

列車に乗って間藤駅まで行ってしまうと、周辺にはコンビニや売店がないため補給ができません。駅周辺に飲食店がある場所もありますが、曜日や時間帯によっては営業していないこともあります。昼食スポットはあらかじめあたりをつけておいて、事前に営業日時を確認しておくのがおすすめです。

わたらせ渓谷の輪行サイクリングを楽しもう！

わたらせ渓谷でのサイクリングは、上りを列車に任せ、渓谷沿いの下り中心のルートを観光しながら走れる点が魅力です。

旅のスタートであるわたらせ渓谷鐵道の車窓からの景色も美しく、1日を通して渓谷の自然と歴史を満喫できました。取材時は紅葉の見ごろには少し早かったものの、色づき始めた山々を眺めながら、満足度の高いサイクリングとなりました。

お手軽にいい景色を楽しんでみたい方は、ぜひわたらせ渓谷鐵道での輪行サイクリングに挑戦してみてください。

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